Cómo leer este glosario
Cada ficha presenta una molécula derivada del cáñamo (Cannabis sativa L.) con su fórmula química, su precursor en la planta, su modo de acción conocido, los efectos que sugiere la investigación y su estatus legal en Francia. Los efectos se expresan en condicional: los datos disponibles son preliminares para la gran mayoría de estas moléculas y ninguna constituye un medicamento homologado, salvo mención explícita.
Los cannabinoides
Los cannabinoides son moléculas producidas por la planta Cannabis sativa L. (se habla entonces de fitocannabinoides) que interactúan con el sistema endocannabinoide (SEC) del organismo humano y animal. Este sistema, compuesto por receptores CB1 y CB2, endocannabinoides producidos naturalmente y enzimas de regulación, está implicado en la gestión del dolor, el estado de ánimo, el sueño y la respuesta inflamatoria. Los cannabinoides se forman en la planta en forma ácida (precursores) y se convierten en formas neutras mediante descarboxilación, bajo el efecto del calor o del tiempo.
El CBD (cannabidiol) es el cannabinoide no psicoactivo más abundante en el cáñamo industrial. No activa directamente los receptores CB1, lo que explica la ausencia de efecto eufórico, y actúa principalmente mediante los receptores serotoninérgicos 5-HT1A, los canales TRPV1 y la inhibición de la FAAH, la enzima que degrada la anandamida.
Precursor
CBDA (ácido cannabidiólico) por descarboxilación
Masa molar
314,46 g/mol · Aislado en 1940 (Adams), estructura en 1963 (Mechoulam)
Efectos sugeridos por la investigación
Ansiedad leve a moderada, calidad del sueño, malestar inflamatorio, neuroprotección (datos preclínicos)
Estatus legal en Francia
✓ Legal < 0,3 % THC
Consejo de Estado, dic. 2022. Novel Food UE no autorizado como complemento alimenticio.
Unión a receptores
CB1: indirecta (baja afinidad) · CB2: indirecta · 5-HT1A: agonista parcial · TRPV1: agonista
El
CBG (cannabigerol) es apodado la "molécula madre" de los cannabinoides: su precursor ácido (CBGA) es el punto de partida bioquímico de la síntesis del CBD, el THC y el CBC en la planta. Se distingue del CBD por una unión directa (y no indirecta) a los receptores CB1 y CB2, con una débil afinidad agonista, y por su acción inhibitoria sobre la recaptación de la anandamida.
Precursor
CBGA → se convierte en THCA, CBDA, CBCA según las enzimas presentes
Contenido en la planta
Menos del 1 % en la madurez · Más alto al inicio de la floración · Aislado en 1964 (Gaoni & Mechoulam)
Efectos sugeridos por la investigación
Antiinflamatorio potencial mediante CB2 (Borrelli, 2013) · Antibacteriano SARM (Farha, 2020) · Neuroprotector (modelos animales)
Estatus legal en Francia
✓ Legal
No catalogado como estupefaciente · No prohibido por la AMA
Unión a receptores
CB1: agonista parcial directo (baja afinidad) · CB2: agonista parcial directo · Inhibición FAAH · Inhibición recaptación anandamida
El CBN (cannabinol) es un cannabinoide menor que se forma naturalmente por oxidación progresiva del THC con el paso del tiempo y la exposición al aire y la luz. Un cáñamo envejecido o almacenado en malas condiciones contiene más CBN que el cáñamo fresco. Es débilmente psicoactivo a dosis muy altas, pero sin efecto eufórico en las concentraciones presentes en los productos comerciales.
Origen
Oxidación del THC (no hay precursor ácido específico) · Presente en baja cantidad en la planta fresca
Masa molar
310,43 g/mol · Primer cannabinoide aislado (Wood et al., 1899)
Efectos sugeridos por la investigación
Sedación leve, prolongación potencial del sueño profundo, relajación muscular. Efecto potencializado en sinergia con el CBD (datos preliminares)
Estatus legal en Francia
✓ Legal
No catalogado como estupefaciente · No prohibido por la AMA (lista 2025)
Unión a receptores
CB1: agonista parcial (débil) · CB2: agonista parcial · Afinidad ligeramente superior al CBD para CB1
El CBDA es la forma ácida natural del CBD tal como se encuentra en la planta de cáñamo viva o recién cosechada. Se convierte en CBD mediante descarboxilación, es decir, mediante la pérdida de un grupo carboxilo bajo el efecto del calor (cocción, vaporización) o del tiempo. El CBDA no es psicoactivo y es objeto de una investigación emergente sobre sus propiedades propias, distintas de las del CBD.
Conversión
CBDA → CBD por descarboxilación (calor: 110°C+, o envejecimiento)
Efectos sugeridos por la investigación
Inhibidor de la COX-2 (enzima proinflamatoria) · Pistas antieméticas (náuseas) · Afinidad por los receptores 5-HT1A superior a la del CBD según algunos estudios preliminares
Estatus legal en Francia
✓ Legal
Forma ácida natural, no clasificada como estupefaciente
Unión a receptores
5-HT1A: agonista · COX-2: inhibidor no competitivo · Poca afinidad por CB1/CB2
El CBC (cannabicromeno) es el tercer cannabinoide más abundante en el cáñamo después del CBD y el THC. Compartiendo la misma fórmula bruta que el CBD (isómero estructural), se forma a partir del CBCA (ácido cannabicroménico), derivado a su vez del CBGA. No es psicoactivo, no interactúa de forma significativa con los receptores CB1, pero presenta afinidad por otras dianas biológicas incluyendo los receptores TRPV1 y TRPA1.
Precursor
CBCA (ácido cannabicroménico) ← CBGA
Aislado en
1966 (Gaoni & Mechoulam)
Efectos sugeridos por la investigación
Propiedades antiinflamatorias (datos preclínicos) · Rol potencial en la neurogénesis (células progenitoras neurales, estudio 2013) · Actividad antifúngica y antibacteriana documentada in vitro
Estatus legal en Francia
✓ Legal
No clasificado como estupefaciente
Unión a receptores
CB1: muy débil · TRPV1 y TRPA1: agonista · Inhibición de la recaptación de endocannabinoides
Nota
Participa en el efecto séquito en fórmulas full y broad spectrum · Poco presente en los aislados
El
THC (Δ9-tetrahidrocannabinol) es el principal cannabinoide psicoactivo del cannabis. Comparte la misma fórmula bruta que el CBD (isómero estructural), pero su diferente disposición espacial le permite unirse directamente y con una fuerte afinidad a los receptores CB1 del cerebro, produciendo el efecto eufórico característico. Es la molécula responsable de los efectos psicotrópicos del cannabis recreativo.
Precursor
THCA (ácido tetrahidrocannabinólico) ← CBGA · Aislado en 1964 (Mechoulam & Gaoni)
Masa molar
314,46 g/mol (idéntica al CBD)
Efectos documentados
Euforia · Alteración de la percepción · Analgesia · Estimulación del apetito · Efectos adversos potenciales: ansiedad, paranoia, dependencia a dosis altas y uso prolongado
Estatus legal en Francia
✗ Estupefaciente
Prohibido por encima del 0,3 % en productos de cáñamo · Sativex autorizado bajo receta en ciertas indicaciones · Prohibido en competición (AMA, umbral 150 ng/ml orina)
Unión a receptores
CB1: agonista potente (alta afinidad) → efectos psicoactivos · CB2: agonista parcial
Toxicidad animal
Tóxico para perros y gatos incluso a dosis bajas · Intoxicación: desorientación, temblores, midriasis, en casos graves convulsiones
El THCV (tetrahidrocannabivarina) es estructuralmente cercano al THC pero con una cadena lateral más corta (propilo en lugar de pentilo), lo que modifica significativamente su comportamiento farmacológico. A dosis bajas, se comporta como un antagonista de los receptores CB1 (bloqueando el efecto del THC), mientras que a dosis altas puede producir efectos psicoactivos débiles. Esta dualidad dependiente de la dosis la convierte en una molécula atípica entre los cannabinoides.
Precursor
THCVA ← CBGVA (homólogo del CBGA de cadena corta)
Masa molar
286,41 g/mol · Aislado en 1970 (Vollner et al.)
Efectos sugeridos por la investigación
Supresión del apetito (en dosis bajas) · Regulación glucémica (estudios preclínicos de diabetes) · Reducción de la ansiedad sin efecto psicoactivo (en dosis bajas) · Potencial anticonvulsivo
Estatus legal Francia
⚠ Ambiguo
Análogo estructural del THC · Estatus jurídico incierto según las concentraciones y el contexto de uso
Unión a receptores
CB1: antagonista (dosis bajas) / agonista débil (dosis altas) · CB2: agonista parcial
Nota
Presente en mayor concentración en variedades africanas (ej. Durban Poison) · Muy escaso en el cáñamo industrial europeo
Los terpenos del cáñamo
Los terpenos son hidrocarburos aromáticos producidos por la mayoría de las plantas, incluido el cáñamo. Son responsables del perfil olfativo de cada variedad (cítricos, tierra, pino, flores) e interactúan con los cannabinoides según el principio del efecto séquito — fenómeno por el cual los compuestos del cáñamo se potencian mutuamente para producir un efecto superior a la suma de sus acciones individuales (Russo & McPartland, 2001). Los terpenos actúan sobre sus propios objetivos biológicos, independientemente del SEC, lo que los convierte en activos por derecho propio y no en simples moléculas aromáticas.
Nota para los dueños de mascotas: aunque no se ha demostrado que los terpenos presentes de forma natural en trazas en el cáñamo sean tóxicos para los gatos en las concentraciones habituales de los aceites de CBD, los aceites esenciales puros y los productos con un perfil terpénico reforzado deben evitarse en los felinos (déficit de glucuronosiltransferasa hepática). Consulte nuestra guía de CBD para gatos para más detalles.
El mirceno es el terpeno más extendido en el cáñamo y en muchas otras plantas (lúpulo, mango, hierba limón, tomillo). Confiere a las variedades ricas en mirceno un perfil aromático terroso, ligeramente almizclado y afrutado. Se le atribuyen propiedades sedantes y relajantes que podrían explicar por qué algunas variedades inducen más calma que otras con contenido de CBD equivalente.
Otras fuentes vegetales
Lúpulo, mango, hierba limón, tomillo, verbena
Perfil aromático
Terroso, almizclado, afrutado (notas de mango)
Efectos sugeridos por la investigación
Sedación ligera · Relajación muscular · Potenciación de los efectos de los cannabinoides (aumento de la permeabilidad de membrana) · Propiedades antiinflamatorias (datos preclínicos)
Objetivos biológicos
Receptores opioides (modulación indirecta) · TRPV1 · Efecto potenciador de la absorción de los cannabinoides
Punto de fusión
167°C · Muy volátil a temperatura ambiente
Nota
Un nivel de mirceno superior al 0,5 % se cita a menudo como indicador de un efecto "couch-lock" en el contexto del cannabis recreativo (popularizado, no validado científicamente)
El limoneno es un monoterpeno con perfil aromático cítrico (limón, naranja, pomelo), presente de forma natural en las cáscaras de cítricos y en muchas variedades de cáñamo. A diferencia del mirceno, se asocia a efectos estimulantes en lugar de sedantes, con un potencial ansiolítico y antidepresivo ligero documentado en algunos estudios animales. Es uno de los terpenos mejor caracterizados farmacológicamente.
Otras fuentes vegetales
Cáscaras de cítricos (limón, naranja, pomelo), enebro, romero
Perfil aromático
Limón, naranja, fresco, ligeramente dulce
Efectos sugeridos por la investigación
Ansiolítico ligero (estudios animales) · Antidepresivo potencial · Inmunomodulador · Antifúngico (uso tópico documentado)
Objetivos biológicos
Receptores serotoninérgicos 5-HT1A (mismo objetivo que el CBD) · Receptores de adenosina · Modulación del GABA
Nota
Ampliamente utilizado en aromaterapia y como agente saborizante alimentario (GRAS según la FDA) · Tolerancia generalmente buena en humanos
El linalol es un alcohol monoterpénico con perfil aromático floral (lavanda, lirio de los valles) presente en el cáñamo y en más de 200 especies vegetales. Es el constituyente aromático principal de la lavanda, cuyas propiedades calmantes se han documentado durante décadas. Se distingue de otros terpenos por su estructura química (un alcohol) y por una afinidad documentada hacia los receptores GABA, el principal sistema inhibidor del sistema nervioso central.
Otras fuentes vegetales
Lavanda (fuente principal), cilantro, bergamota, menta, salvia
Perfil aromático
Floral, lavanda, ligeramente especiado
Efectos sugeridos por la investigación
Ansiolítico (estudios humanos y animales) · Sedante ligero · Anticonvulsivo potencial · Antiinflamatorio (inhibición de citoquinas proinflamatorias)
Objetivos biológicos
Receptores GABA-A (potenciación, mecanismo similar a las benzodiacepinas) · Receptores NMDA (antagonismo parcial) · Inhibición de la acetilcolinesterasa
Precaución animal
La lavanda (fuente principal de linalol) debe usarse con precaución en gatos y perros · No se recomiendan concentraciones elevadas
El beta-cariofileno es un sesquiterpeno bicíclico con perfil aromático a pimienta y especias, presente en la pimienta negra, el clavo, el lúpulo y el cáñamo. Se distingue de todos los demás terpenos por una propiedad única: es el único terpeno conocido que se une directamente a los receptores cannabinoides CB2, lo que le confiere un estatus farmacológico aparte y justifica su clasificación como "cannabinoide dietético" en algunas publicaciones científicas.
Otras fuentes vegetales
Pimienta negra (fuente principal), clavo, lúpulo, orégano, canela
Perfil aromático
Pimienta, especiado, amaderado, ligeramente terroso
Efectos sugeridos por la investigación
Antiinflamatorio vía CB2 (estudio Cho et al., 2019) · Antinociceptivo (dolor) · Neuroprotector potencial · Ansiolítico en sinergia con el CBD
Objetivos biológicos
CB2: agonista selectivo (único entre los terpenos) · Receptores PPAR-γ · Sin afinidad por CB1 → sin efecto psicoactivo
Masa molar
204,35 g/mol · Punto de fusión: 260°C (el más estable al calor de los terpenos del cáñamo)
Estatus regulatorio
Aprobado como agente saborizante alimentario (GRAS, FDA) · Autorizado en la Unión Europea como aditivo alimentario (E-β-cariofileno)
Tabla comparativa de cannabinoides
| Molécula |
Fórmula |
Psicoactivo |
Unión CB1 |
Unión CB2 |
Legal Francia |
| CBD |
C₂₁H₃₀O₂ |
No |
Indirecta |
Indirecta |
✓ Sí |
| CBG |
C₂₁H₃₂O₂ |
No |
Directa (débil) |
Directa (débil) |
✓ Sí |
| CBN |
C₂₁H₂₆O₂ |
No* |
Agonista parcial |
Agonista parcial |
✓ Sí |
| CBDA |
C₂₂H₃₀O₄ |
No |
Muy débil |
Muy débil |
✓ Sí |
| CBC |
C₂₁H₃₀O₂ |
No |
Muy débil |
Débil |
✓ Sí |
| THC |
C₂₁H₃₀O₂ |
Sí |
Fuerte afinidad |
Agonista parcial |
✗ Estupefaciente |
| THCV |
C₁₉H₂₆O₂ |
Dosis-dependiente |
Antagonista / agonista |
Agonista parcial |
⚠ Ambiguo |
* El CBN puede inducir una ligera psicoactividad a dosis muy altas, no observada en las concentraciones presentes en los productos comerciales.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el CBN?
El CBN (cannabinol, C₂₁H₂₆O₂) es un cannabinoide menor que se forma por la oxidación progresiva del THC con el paso del tiempo y la exposición al aire. No es psicoactivo en las dosis presentes en productos comerciales y se estudia por sus posibles propiedades sedantes y su papel en la calidad del sueño, especialmente en sinergia con el CBD. Fue el primer cannabinoide en ser aislado (Wood et al., 1899), incluso antes que el CBD y el THC.
¿Cuál es la diferencia entre CBG y CBD?
El CBG y el CBD no son psicoactivos, pero difieren en su modo de acción y su posición en la biosíntesis del cáñamo. El CBGA (precursor ácido del CBG) es el punto de partida de la síntesis de todos los demás cannabinoides, de ahí el apodo de "molécula madre" del CBG. A nivel farmacológico, el CBG se une directamente a los receptores CB1 y CB2 (con una afinidad débil), mientras que el CBD actúa principalmente de forma indirecta a través de los receptores 5-HT1A, TRPV1 y la inhibición de la FAAH. El CBG es también más raro en la planta (menos del 1 % en la madurez) y más costoso de extraer que el CBD.
¿Qué es el efecto séquito?
El efecto séquito es el fenómeno por el cual los diferentes compuestos del cáñamo (cannabinoides, terpenos, flavonoides) producirían juntos un efecto superior a la suma de sus acciones individuales. Formalizado por Russo & McPartland (2001), este concepto explica por qué los extractos full spectrum o broad spectrum se consideran a menudo más eficaces que los aislados de CBD puro en concentraciones equivalentes. El beta-cariofileno, el único terpeno que activa directamente los receptores CB2, es un ejemplo de compuesto no cannabinoide que contribuye a este efecto.
¿Cuál es la diferencia entre CBD y THC?
El CBD (cannabidiol) y el THC (tetrahidrocannabinol) comparten la misma fórmula bruta (C₂₁H₃₀O₂): son isómeros estructurales. Su diferencia de disposición espacial explica sus propiedades biológicas radicalmente distintas. El THC se une con gran afinidad a los receptores CB1 del cerebro y produce efectos psicoactivos. El CBD no establece esta unión directa y no produce ningún efecto eufórico. El THC está clasificado como estupefaciente en Francia, el CBD es legal bajo la condición de que su contenido de THC sea inferior al 0,3 %.
¿Qué es el CBDA?
El CBDA (ácido cannabidiólico, C₂₂H₃₀O₄) es la forma ácida natural del CBD tal como existe en la planta de cáñamo fresca o viva. Se convierte en CBD mediante descarboxilación bajo el efecto del calor (a partir de 110 °C) o el envejecimiento. Los aceites prensados en frío contienen CBDA, a diferencia de los extractos de CO₂ o etanol, que descarboxilan los ácidos. El CBDA presenta propiedades potenciales propias, especialmente una inhibición de la enzima COX-2 y una afinidad por los receptores 5-HT1A.
¿Por qué el beta-cariofileno es único entre los terpenos?
El beta-cariofileno (C₁₅H₂₄) es el único terpeno conocido que se une directamente a los receptores cannabinoides CB2, lo que le vale a veces el calificativo de "cannabinoide dietético". Esta unión selectiva a los CB2 (sin afinidad por los CB1) le confiere propiedades antiinflamatorias y antinociceptivas potenciales sin efectos psicoactivos. Se encuentra en grandes cantidades en la pimienta negra, los clavos de olor y el lúpulo. Está aprobado como aromatizante alimentario por la FDA y la Unión Europea.
Este glosario ha sido redactado con fines de información científica general. Los efectos mencionados provienen de la literatura de investigación disponible y se formulan en condicional: no constituyen declaraciones de propiedades saludables ni recomendaciones médicas. Fuentes principales: Gaoni & Mechoulam (1964), Adams (1940), Russo E.B. & McPartland J.M. (2001), Cho J.Y. et al. (2019), Farha M.A. et al. (2020), Borrelli F. et al. (2013).
